Кладка из красного кирпича, дороги, мощенные булыжниками, каменные ступени, сквозь которые прорастает трава, – оказавшись на Крутицком Патриаршем подворье, можно почувствовать, что переносишься из современной Москвы в старую, существовавшую несколько столетий назад. Это не удивительно, ведь свою историю Крутицкое подворье ведет с XIII века, когда Александр Невский заложил здесь первый храм в утешение русским, находившимся в плену Золотой Орды. Вскоре здесь был открыт мужской монастырь, а в 1454 году в Крутицы была перенесена епархия епископа Вассиана.
Щедро финансируемое великими князьями, подворье активно развивалось и процветало. В тяжелые для России времена, когда Кремль с его соборами был захвачен поляками, в Крутицах сосредоточилась вся православная жизнь города, а Малый Успенский собор превратился в главный храм столицы.
В XVII веке, несмотря на то, что отступавшие поляки значительно повредили комплекс и почти полностью его разграбили, для Крутицкого подворья наступил период расцвета. В это время были построены: сохранившаяся до наших дней церковь в честь Успения Богородицы, новый собор, нарядный Крутицкий теремок.
К концу столетия архитектурный облик комплекса полностью сформировался, при этом на его территории расположился декоративный сад – большая редкость для Москвы тех времен. Помимо внешнего благоустройства, серьезное внимание уделялось образовательным функциям, которые выполняло подворье. Здесь велись работы по переводу текстов Священного Писания.
Тяжелые времена для Крутицкого Патриаршего подворья начались в XVIII веке. Троицкий пожар, разбушевавшийся в 1737 году, сильно повредил комплекс. Многие здания оставались в плачевном состоянии десятилетиями, вплоть до реконструкции, проведенной в 1868 году. Часть построек была снесена еще до нее: повторное разграбление постигло подворье в 1812 году.
Новый удар Крутицкому подворью нанесли советские власти. После революции из уцелевших храмов вынесли все ценности, а образа замазали краской. Последнее богослужение в Успенском соборе прошло в 1924 году, а после территорию отдали под городские нужды.
Сегодня на территории комплекса снова идут богослужения. Восстановительные работы продолжаются по сей день. Крутицкое Патриаршее подворье включено в список объектов ЮНЕСКО.
